Bělostný písek a průzračně tyrkysová voda obvykle připomínají exotické resorty v Karibiku. Zcela srovnatelnou podívanou ovšem nabízí i skotské souostroví Vnější Hebridy. Zelené kopce tam plynule přecházejí v nedotčené pláže a nekonečné davy turistů spolehlivě nahrazují volně žijící zvířata nebo prastaré keltské památky. K dokonalému úniku od rušné civilizace tak překvapivě stačí zamířit na samotný okraj Evropy.
Bílý písek a zátoky plné mořského života
Na odlehlých skotských ostrovech se nachází ukrytá místa s dokonale jemným pískem. K těm nejpůsobivějším patří Západní pláž v oblasti Berneray, která dokázala ošálit dokonce i thajské úředníky. Ti si v roce 2009 fotku tohoto pobřeží omylem spletli se svou vlastní exotikou a použili ji k propagaci asijského letoviska Kai Bae.
Najdete zde spoustu prostoru i času pro procházky, plavání nebo horské túry. Krásné úseky pobřeží nabízejí i pláže Luskentyre na ostrově Harris a Uig Sands na ostrově Lewis. Cestovatelé mohou přímo z pobřeží sledovat delfíny, velryby a tuleně. V letních měsících hnízdí na útesech papuchalci. Vnitrozemí tvoří kvetoucí louky machairy a rašeliniště. Aktivní jedinci zde nacházejí perfektní vlny pro surfování a mořský kajak.
Plavba trajektem a proměnlivé atlantické počasí
Branou pro cesty na ostrovy bývá město Oban nebo Ullapool. Cestu po moři zajišťuje převážně společnost Caledonian MacBrayne. V letní sezoně od července do srpna poptávka po lístcích stoupá na maximum a palubní lístky pro vozidla vyžadují včasnou rezervaci přes internet.
Zcela specifický zážitek přináší let na ostrov Barra, kde malá letadla přistávají přímo na písečné pláži podle přílivu a odlivu. Počasí na Vnějších Hebridách podléhá velmi rychlým změnám. Slunce snadno vystřídá silný vítr od oceánu a prudký déšť. Pevná nepromokavá obuv a funkční oblečení proto tvoří základ každého výletu.
Lidé pro nocování často volí volné spaní ve stanu v přírodě. Pokud zrovna nespíte někomu přímo na zahradě, můžete si postavit stan v podstatě kdekoliv.
Prastaré menhiry a kultura starých Skotů
Ostrovy v sobě nesou hlubokou stopu keltské a vikingské historie. Výraznou dominantou ostrova Lewis je komplex menhirů Callanish. Tyto kamenné kruhy zde stojí celá tisíciletí a připomínají menší verzi známého Stonehenge.
Historickou atmosféru dokresluje hrad Lews ve městě Stornoway a pevnost Kisimul na ostrově Barra. Tradiční ostrovní architekturu přibližuje vesnice Gearrannan Blackhouse. Dřívější obyvatelé zde žili v nízkých kamenných domech napůl zapuštěných do země. V kultuře ostrovanů má dodnes pevné místo původní gaelština vyučovaná i ve školách.
Mimořádnou slávu regionu zajistila také kvalitní ručně tkaná vlna Harris Tweed vyráběná podle starých postupů. Neděle představuje pro komunitu tradiční den klidu s výrazně omezeným provozem obchodů.
Lokální gastronomie plná čerstvých ryb
Drsné podmínky návštěvníkům kompenzují pestré gastronomické zážitky. Studené vody Atlantiku poskytují vysoce kvalitní ryby a prémiové mořské plody. Obyčejná porce smažené ryby s hranolky stojí v pouličních stáncích kolem osmi liber (cca 230 Kč). Vydatnější ochutnávkové talíře s čerstvým lososem, kraby a mušlemi vycházejí v restauracích na třicet až čtyřicet liber. Jídelní lístky hospůdek doplňuje místní skopové maso nebo zvěřina s cenou okolo patnácti liber za porci.
Komunita se pyšní i vlastní palírnou Isle of Harris Distillery pro výrobu ginu a whisky. Zákazníci odlehlých kaváren a obchodů u sebe musí nosit hotovost. Provozovatelé mají poměrně často pro platby kartou stanovenou minimální útratu ve výši pět nebo deset liber. Mimo obydlené oblasti existují úseky cest zcela bez možnosti nákupu potravin. Návštěvníci tak nesmí zapomínat na základní zásoby jídla v batohu.
